Het Mercatormuseum is sinds 1962 gevestigd in Sint-Niklaas en heeft een ware metamorfose ondergaan om zo dé referentieplek voor cartografie te worden. Intussen is het museum ook verhuisd.
Gerard Mercator, die op een steenworp van de Wase hoofdstad zijn historische wortels heeft, vormt de rode draad in het eerste Belgische museum dat zich volledig toelegt op cartografie.
Naast verschillende historische topstukken zoals de originele globes van Mercator en de Lafreri-atlas loodsen in totaal achttien interactieve multimediatoepassingen bezoekers door de wereld van kaarten.
“In MAP-Mercator is de bezoeker geen toeschouwer, maar een deelnemer”, zegt conservator Ward Bohé. “De multimedia dienen wel altijd het grotere verhaal. Je stapt hier in Mercators halve globe en zweeft in een 4D-ballonvaart van de Sint-Niklase Grote Markt naar Rupelmonde, de geboorteplaats van de cartograaf uit de zestiende eeuw.”
“Bezoekers kunnen hier ook een eigen levenskaart maken die hun eigen hoofd in verschillende kaartprojecties weergeeft. Wetenschap, erfgoed, en verbeelding komen hier samen.”
Tiny en de luchtballon
Vlaams minister van Toerisme Melissa Depraetere (Vooruit) kende via Toerisme Vlaanderen een subsidie van een half miljoen euro toe en kwam dinsdagochtend zelf een kijkje nemen in MAP-Mercator. Burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA) overhandigde voor de gelegenheid het kinderboekje ‘Tiny en de luchtballon’ dat de mosterd haalde in de ballonstad.
“Die Vlaamse middelen maken een enorm verschil voor een centrumstad als Sint-Niklaas”, stelt cultuurschepen Filip Baeyens (N-VA). “Daardoor hebben we hier een museum gerealiseerd dat mensen ver buiten onze stad zal boeien. Iemand die alles grondig wil bestuderen en bekijken, zal hier enkele uren zoet zijn. Maar ook voor gezinnen is het bijzonder interessant om hier zaken rond cartografie en Mercator te ontdekken.”
MAP-Mercator opent op zaterdag 13 december officieel de deuren en is de eerste zes maanden gratis toegankelijk voor inwoners van Sint-Niklaas.
_
Bron: BINNENKIJKEN. Dit is het nieuwe MAP-Mercator: “Eerste interactieve museum rond cartografie in ons land”, Het Nieuwsblad, Yannick Joos, 9 december 2025.
Meer info & tickets: https://mapsint-niklaas.be/mercator
